Les années 1880-1900 voient fleurir la vogue des monologues comiques. De grands auteurs s'amusent avec bonheur de cette spécialité : Charles Cros, Georges Feydeau, Alphonse Allais... Coquelin Cadet, grand comédien, valorise ce genre avec brio, théorisant même sur 'l'art de dire le monologue". Ses personnages dévoilent avec finesse et drôlerie les comportements d'une époque. C'est toute cette richesse "fin de siècle" que Béatrice Seguin, dénicheuse en bibliothèque, a mis à jour dans cet ouvrage, complété d'une analyse historique et de gravures de Sapeck, Luigi Loir et Emile Cohl. L'année 2009 commémore le centenaire de la mort de Coquelin Aîné, créateur du rôle de Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand et de Coquelin Cadet, tous deux sociétaires de la Comédie française. Ils sont natifs de Boulogne-sur-Mer.